当粉末冶金精密焊管现货密度低于92%，出现闭孔隙变化转变为开孔隙增多，则显著改变粉末冶金工件性能。如存在有贯通孔隙，则在工件内部会形成ε氮化物。在540℃下，渗氮时间对不同密度精密焊管现货形成ε氮化物分数的影响。

通常，密度低的中口径精密焊接钢管工件，渗氮层硬度较高。随着渗氮时间延长和精密焊管现货孔隙率的提高，在孔隙中形成ε氮化物相，会引起明显膨胀。当氮化精密焊管现货的密度低于92%，建议先进行封孔处理，再进行渗氮。蒸汽处理对粉末冶金中等口径精密焊接钢管零件进行蒸汽处理，能起到表面封孔和提高表面硬度，从而改善耐蚀性、气密性和耐磨损性能。

但根据工艺情况和材料不同，蒸汽处理也会降低抗拉强度并减少约10%～20%的塑性。粉末冶金冷拔精密焊接钢管零件蒸汽处理通常为将在蒸汽下，加热至510～570℃（950～1060℉）温度，在零件的表面形成一层氧化铁（通常为磁性氧化铁或Fe3O4）。

在孔隙内的表面，也形成氧化物。由于形成氧化物，封闭开孔，产生体积膨胀。除了对表面进行封孔外，由于磁性氧化铁硬度为50HRC，蒸汽处理还提高了表面硬度。蒸汽处理的化学方程式为：3Fe+4H2O（水蒸气）=Fe3O推荐的蒸汽处理工艺步骤为：4+4H2（气）1）彻底清洗前工序中精密焊管现货表面残留液体。

2）采用夹具将精密焊管现货按要求放置进预热到315℃（600℉）的炉内。3）在大气环境下加热精密焊管现货，直到装载精密焊管现货的中心温度达到设定温度并达到稳定。4）采用管压为35～105kPa（5～15psi）的压力引入过热蒸汽，净化时间不小于15min。

5）提高炉温，使其达到处理所需的蒸汽温度（510～595℃，或950～1100℉），在该温度下保温不超过4h。6）降低炉温至315℃（600℉）。当精密焊管现货温度达到该温度，关闭蒸汽和卸载工件。由于处理过程中可能产生氢气，在蒸汽处理完成后，应缓慢打开炉门，以防氢气爆燃，所以推荐在出炉前通入氮气置换。

采用蒸汽处理对不同粉末冶金钢进行处理，提高了密度和表观硬度。由于蒸汽处理形成铁的氧化物，造成内应力，使粉末冶金钢精密焊管现货的塑性显著降低。对碳含量超过0·5%的粉末冶金钢，由于内应力引起微裂纹，严重降低了焊接精密钢管塑性，因此不推荐对其进行蒸汽处理。